في ظل ركود اقتصادي عالمي وتراجع استهلاك النبيذ في جميع أنحاء العالم، يرفع اللبنانيون كؤوسهم حيث يستمر قطاع النبيذ البالغ قيمته 25 مليون دولار في البلاد في النمو بوتيرة ثابتة. لكن الخبراء يقولون إنه على الرغم من المناخ المثالي للبنان لزراعة الكروم ومستوى عالٍ من الخبرة، إلا أن القطاع لا يزال غير قادر على تحقيق إمكاناته.
تراجع استهلاك النبيذ العالمي بنسبة 0.8 في المئة العام الماضي، وفقًا لمنظمة الكروم والنبيذ الدولية. ولكن ازداد استهلاك النبيذ في العالم الجديد وكذلك في لبنان، حيث ارتفع بنسبة 1.5 في المئة خلال نفس الفترة.
يقول ناغي مرقص، مستشار مطاعم لبناني: “أعتقد أن الناس يبحثون عن ذوق جديد. مستهلك النبيذ يبحث دائمًا عن منتج جديد، ولبنان يستفيد من ذلك. هناك اتجاه عالمي نحو النبيذ والمأكولات العرقية.”
مع بقاء الاستهلاك المحلي منخفضًا نسبيًا، اعتمدت البلاد على الصادرات لتحقيق معظم أرباحها. بين عامي 2002 و2003، تضاعفت صادرات النبيذ اللبناني، واليوم تواصل الزيادة. وفقًا لأرقام الجمارك اللبنانية، بلغت الصادرات الرسمية للنبيذ 13.1 مليون دولار، مقارنةً بـ 9.8 مليون دولار في عام 2006. المملكة المتحدة، أكبر المستوردين، اشترت نبيذًا بقيمة 4.6 مليون دولار في 2008، مقارنة بـ 2.6 مليون دولار في 2006.
حتى مع الركود الاقتصادي العالمي المستمر، تفتح بعض مزارع الكروم أسواقًا جديدة، لتعويض الانخفاض في المبيعات إلى زبائنها المعتادين.
يقول إميل مجدلاني، مدير التسويق في كفريا، إحدى أهم المنتجين في البلاد: “لا يمكننا القول إننا لم نتأثر بالأزمة، لكن علامتنا التجارية راسخة ونحن دائمًا نعمل على خطط عمل طويلة الأمد. لم نفتتح أسواقًا بهذا القدر من قبل – مجموعها ستة دول جديدة هذا العام.”
تقوم كفريا الآن بالتصدير إلى أستراليا، بنين، قبرص، نيجيريا، المكسيك، بولندا وتوغو.
يقول مجدلاني: “شعرنا بالأزمة في بعض البلدان، خاصةً الولايات المتحدة وروسيا وأوروبا الغربية. لكن أسواقنا الرئيسية تعوض تقريبًا. سننهي العام بدون انخفاض في الصادرات.”
أما بالنسبة لمبيعات النبيذ في لبنان، التي ظلت نسبيًا بعيدة عن تأثير الأزمة المالية العالمية، يقول إنها مزدهرة بنسبة 15 في المئة من العام الماضي.
من بلد ممزق بالحرب إلى آخر يقاوم
شهد العام الماضي زيادة كبيرة في الصادرات إلى العراق، بعد خمس سنوات من التراجع عقب الغزو الأمريكي في 2003. في 2008، استورد العراق نبيذًا لبنانيًا بقيمة 158,000 دولار، مقارنةً بـ 88,000 دولار في 2006.
يقول رمزي غصن، صانع النبيذ والشريك المالك لمصنع نبيذ مسايا في وادي البقاع: “يتقلب السوق العراقي. قد يكون مؤشرًا على الاستقرار في العراق وفقًا لمبيعات النبيذ.”
مثل كفريا، تسعى مسايا دائمًا إلى أسواق جديدة وتحاول عدم الاعتماد بشكل مفرط على الأسواق الحالية.
نبيذ لبنان هو صناعة بقيمة 25 مليون دولار، كبيرة بمقاييس الشرق الأوسط لكنها صغيرة مقارنة بالدول الرئيسية المنتجة للنبيذ مثل فرنسا، إيطاليا والولايات المتحدة. منذ 2005، تضاعف عدد مزارع الكروم في لبنان – من 15 إلى 30. مع ذلك، فهذا الرقم ضئيل مقارنة بقبرص المجاورة، التي تحتوي على 60 مزرعة كروم، والتي تجذب جمهورًا دوليًا لمهرجان النبيذ السنوي في أغسطس.
أشار المراقبون إلى تحول لبنان على مدار السنوات الماضية من مجتمع يفضل الويسكي والعرق إلى ثقافة النبيذ، ويعزون ذلك إلى الاستقرار النسبي للبلاد خلال السنوات القليلة الماضية. مثال على ذلك هو افتتاح أول مصنع نبيذ تجاري في جنوب لبنان عام 2003.
في مصنع نبيذ كرم في جزين، يستمتع المؤسس حبيب كرم بالشعبية النسبية الجديدة للنبيذ اللبناني.
يقول كرم، الذي يصدر 50% من أصل 55,000 زجاجة ينتجها سنويًا: “اليوم، إذا كنت مستوردًا للنبيذ في أمريكا أو المملكة المتحدة، فمن مسؤوليتك أن يكون لديك نبيذ لبناني. وإلا، فإن قائمتك لن تكون كاملة. نحن نصبح مثل تشيلي وجنوب أفريقيا. إن الطلب على النبيذ اللبناني في تزايد.”
في مصنع نبيذ نابيس، مصنع نبيذ صغير في جبل لبنان بالقرب من عاليه، الذي افتتح في 1999، يقول الزوجان المالكان نزيه ومي متنّي بفخر أن مزرعتهما تقع في منطقة تتعافى ببطء من الصراع الطائفي. منذ أن بدأوا قبل عقد من الزمن، زاد الطلب بشكل مطرد، رغم أنهم يعترفون بأنهم تأثروا هذا العام بالركود، إذ تذهب 70% من صادراتهم إلى الولايات المتحدة. لكن مي متنّي واثقة أن النبيذ هو تصدير قابل للاستدامة، خصوصًا مع وجود زيادة مستمرة في الطلب الأجنبي على نبيذهم منذ أن فتحوا. “أود أن أرى مئة مصنع نبيذ يفتح في لبنان. نحن نحتاج إلى الصادرات لنماء اقتصادنا. ماذا سنصدر أيضًا؟ النفط؟”
عنب جديد لأذواق متوسعة
لكن مع زيادة الطلب، تستمر مزارع الكروم في الافتتاح. في أبريل، كشفت مجموعة السعد، وهي شركة عائلية مقرها بيروت تعمل في الأساس في العقارات والسياحة، عن نبيذها الجديد، مرسياس. في نوفمبر، سيقدمون نبيذهم السوري الجديد بارغيلوس في محافظة اللاذقية الساحلية. يستخدم كلا المصنعين عنبهم الخاص ويتم تعبئتهم وفقًا للمعايير الدولية. هذه هي المرة الأولى التي تفتح فيها شركة مصنع نبيذ في كل من لبنان وسوريا، مما يعد إشارة أخرى على زيادة استقرار لبنان.
يقول ساندرو سعد من مجموعة السعد: “النبيذ جيد لسمعة لبنان. الجانب السلبي هو أنه يجب وضع المزيد من القوانين التي تضمن الجودة.”
في الوقت الحالي، تشتري معظم مصانع النبيذ التجارية في لبنان الغالبية العظمى من عنبها من المزارعين بدلاً من استخدام تلك المزروعة في مزارعهم.
يقول سعد: “يجب أن تبدأ مصانع النبيذ اللبنانية في استثمار المزيد في مزارعهم الخاصة. جميع المصانع قامت بعمل جيد حتى الآن. لكن يمكننا أن نرفع مستوى قطاع صنع النبيذ إلى المستوى التالي.”
على الرغم من المنافسة بين مختلف مصانع النبيذ اللبنانية، يأمل سعد أن يرى مزيدًا من التعاون بينها.
يقول: “ما يؤسف له هو أن لا أحد ينسق. في لبنان، لدينا كل شيء إلى جانبنا، ولا نستغله. نحتاج إلى رؤية مشتركة للبلاد.”
للأسف، يقول حاليًا: “هناك نقص في التفكير الاستراتيجي في لبنان لكل شيء، بما في ذلك النبيذ. لا يوجد علم لبناني على النبيذ اللبناني.”
لكن قد لا تكون هذه الفكرة العدمية بالوحدة الوطنية بالكامل خطأ مصانع النبيذ اللبنانية.
في صيف عام 2006، كان من المقرر افتتاح معهد وطني للنبيذ ولكنه تم تأجيله منذ حرب يوليو 2006. يهدف المعهد، الذي سيكون شراكة بين وزارة الزراعة والقطاع الخاص اتحاد النبيذ اللبناني (UVL) إلى دراسة النبيذ وفرض القوانين لحماية جودة النبيذ اللبناني.
لكن مع استمرار تأجيل المشروع، يتضاءل الزخم لبدءه.
اتحاد النبيذ اللبناني، الذي من المفترض أن يمثل جميع منتجي النبيذ اللبنانيين، لم يتمكن إلا من جذب 11 مصنع نبيذ، على الأقل اثنان منهما غادرا الاتحاد خلال السنتين الماضيتين. يشيرون إلى عدم وجود رؤية ووحدة في المجموعة.
زراعة ثمار النجاح
لكن على الرغم من التحديات التي تواجه صناعة النبيذ اللبنانية، ترى وزارة الزراعة أنها قصة نجاح. تقول مريم عيد، رئيسة قسم الصناعات الزراعية في وزارة الزراعة: “صناعة النبيذ أفضل من القطاعات الأخرى في لبنان. هناك منافسة. لا يمكنك مقارنتها بزيت الزيتون، حيث لا يزالون يستخدمون التكنولوجيا القديمة. النبيذ له مستقبل مهم في لبنان. آمل أن يفتح المعهد قريبًا.”
يرى أشخاص آخرون مستقبل صناعة النبيذ اللبنانية في “السياحة الزراعية”. خلال العام الماضي، كثف منتجو لبنان جهودهم لجذب السياح إلى مزارعهم، رغم أنه يبدو وكأنه بدون تنسيق. تخطط مجموعة السعد لإقامة فندق ومتحف للنبيذ في وادي البقاع، من المقرر افتتاحهما في عام 2011. تقول كفريا أيضًا إنها تفتتح متحف للنبيذ، والذي تتوقع افتتاحه العام المقبل. كارلوس آدم، مالك ومؤسس شاتو فقرا، مصنع نبيذ صغير في فركوبدين، يبني فندقًا صغيرًا بالقرب من مزرعته، والذي يخطط لافتتاحه العام المقبل.
يبدو أن هذا يتناسب جيدًا مع مبادرة حديثة من وزارة السياحة للترويج للريف اللبناني.
تقول ندى سردوك غندور، المديرة العامة لوزارة السياحة: “السياحة النبيذية جزء من السياحة الزراعية في لبنان. عندما يرى الناس ملصق النبيذ، يرون أيضًا اسم القرية.”
الجبهة المحلية أولاً، ثم العالم
لكن مع كل الاعتراف الدولي الأخير بالنبيذ اللبناني، قد يكون اللبنانيون أنفسهم يعودون محلية نبيذهم من الحصول على الثناء المحلي الذي تستحقه.
يقول غصن من مسايا: “في لبنان هناك نظرة استعلائية أن كل شيء مستورد أفضل. بالنسبة لهم، ليس دائمًا ما يتعلق بالمتعة. إنما حول وجود النبيذ الفرنسي على الطاولة حتى يستطيعوا القول، ‘أنا أشرب النبيذ الفرنسي’.”
كارلوس خشان، خبير النبيذ اللبناني الذي يقود جولات في مزارع لبنان مع مجموعته نادي جروب، يتفق. يعتقد أنه إذا كان اللبنانيون أنفسهم يثقون في منتجات بلادهم، فإن الأجانب سيتبعون ذلك.
يقول خشان: “[وزير الصناعة الراحل] بيير الجميل أخبر الناس بشراء المنتجات الوطنية. إذا كنت تحب بلدك، يجب عليك استهلاك منتجاته. لماذا لا نطبق ذلك على النبيذ؟”
إذا كان لبنان سيحقق النجاح في جذب المزيد من الاستهلاك المحلي، فسيتعين عليه القيام بذلك قريبًا، حيث أن التعريفات الجمركية على النبيذ الأجنبي قد انخفضت، مما جعل السوق المحلية أكثر تنافسية. قبل عدة سنوات، كانت الضريبة على النبيذ الأجنبي في لبنان 70 في المئة، لكنها الآن فقط 40 في المئة.
يقول Adam: “يستمرون في خفض الضرائب. في غضون عامين، لن يكون هناك رسوم على النبيذ الأجنبي القادم إلى لبنان،”. “لبنان سيواجه منافسة دولية أكثر. لكن هذا سيجعلنا ننتج نبيذًا عالي الجودة. مع انخفاض الضرائب على النبيذ المستورد، لن يكون لدينا خيار.”
ومع ذلك، للحصول حقًا على موقع النبيذ اللبناني على الخارطة، سيحتاج الأمر إلى أكثر من جودة جيدة، ولكن أيضًا إلى تعزيز الاعتراف. يتفق مايكل كرم، مؤلف كتاب “نبيذ لبنان”، بأن “لبنان لن يحقق أبدًا تأثيرًا حقيقيًا في سوق النبيذ الدولي إلا إذا بدأ حملة عامة مناسبة. وأقصد من ذلك بيع لبنان – وليس مسار أو كيفرايا أو كسرة أو مسايا – كمنتج نبيذ.”
إذا لم يتعامل لبنان مع هذا قريبًا، فإنه يعتقد أن النبيذ اللبناني “سيظل لا شيء أكثر من فضول قومية، يعيش على سمعة شاتو مسار، الذي يجذب القليل فقط من المحبين ولا يمثل الجيل الجديد من النبيذ اللبناني. نحن نتخلف عن الركب.”
يشير إلى أن حتى البرازيل، التي لا تُعرف كمنتج للنبيذ، لديها حملة وطنية للنبيذ.
يقول كرم: “نحتاج إلى مواجهة العالم بزجاجاتنا الستة ملايين، ولكن إذا لم نتحرك قريبًا فسوف نفوت الفرصة.”
