ماريو إي ماريو، أحدث مطعم إيطالي يصل إلى بيروت، افتتح في الأسبوع الأول من فبراير 2014. ومع ذلك، فهو ليس كما اعتاد معظم اللبنانيين، حيث يقدم لذائذ المطبخ الإيطالي التي تتجاوز البيني أربييتا والسباغيتي بولونيز.
المطعم هو ملك ماريو حداد جونيور، الرجل وراء مفاهيم دائمة مثل سوشي بار and فلامنكي. إنه تكريم لوالده، ماريو سينور، رئيس الأكاديمية الإيطالية لفنون الطهي في لبنان، الذي حصل على أوسمة تقديرًا لمهارته في المطبخ الإيطالي. “لطالما كان حلمًا لنا أن يكون لدينا مطعم يعكس حبانا للطعام الإيطالي المطبوخ في المنزل”، يقول حداد.
يقع نحو نهاية شارع أرمينيا في مار مخايل في منزل تقليدي كان يضم في السابق مطعم إيطالي آخر، استثمر حداد مبلغًا إجماليًا قدره 300،000 دولار لشراء الملاك السابقين ومعداتهم، وإعادة تصميم المكان وتغطية تكاليف أخرى قبل الافتتاح.
كانت رؤية تصميم حداد هي الحصول على مكان مريح ذو إحساس منزلي وغير متكلف. يتميز الخارج بلون أصفر مبهج مع مصاريع أرجوانية زاهية، مما يذكر بالمنازل في قرى جنوب إيطاليا.
بضع خطوات إلى جانب الفيلا تؤدي إلى المدخل الداخلي الرئيسي. بحلول نهاية مارس، ستؤدي السلالم إلى شرفة السطح حيث يمكن للضيوف الاستمتاع بوجباتهم في الهواء الطلق تحت نباتات الياسمين والجاردينيا.
في الداخل، الجدران بلون السلمون الوردي مع قصاصات من الصحف مؤطرة وصور الفوتوغرافية، وأرضيات بيضاء وسوداء قديمة وبلاط منتثر من الطاولات المربعة والدائرية كلها تضفي على الشعور بمقهى أوروبي مريح. يسع المكان من الداخل لحوالي 40 شخصًا.
التفاصيل الصغيرة مثل الزهور المزروعة في كل طاولة، الدانتيل الأبيض على مناشف وحوائط الحمام، والزخارف الإبداعية على البار والأرفف تضيف إلى الجاذبية الفارغة للمكان.
طعام إيطالي مريح
بعد أن جلسنا وانتهينا من استيعاب الأجواء، جاء لنا نادل ودود وواسع المعرفة واصطحبنا في جولة في مفهوم المطعم وقائمته.
قائمتهم تعتمد على وجبات المنزل التقليدية الإيطالية المطبوخة. “تتغير القائمة يوميًا من قاعدة بيانات تضم 200 طبق نختار منها 20 طبقًا، بحيث تتغير ثلاثة أو أربعة أطباق يوميًا حسب ما هو متوفر ومنعش في السوق وفي مطبخنا”، يقول حداد، مضيفًا أن ذلك يعد أكثر كفاءة وأقل تكلفة من امتلاك قائمة ثابتة.
تعتمد مثل هذه القائمة بشكل كبير على طاهٍ ماهر ومرن قادر على تعديل الوصفات حسب الرغبة ويقول حداد إن أكبر استثمار لهم كان في تجنيد الطاهي.
عند إلقاء نظرة سريعة على القائمة لأول مرة، كان الأمر مزعجًا بعض الشيء لعدم رؤية أسماء الأطباق الإيطالية المألوفة، ولكن مساعدنا ساعدنا في تجاوز هذا القلق من خلال تقديم وصفات شهية لكل طبق وتوجيهنا عبر اختياراتنا. كما أوصى بأنواع النبيذ الإيطالية المتاحة بالكأس وقدم لنا سلة من الخبز الإيطالي الطازج.
كان مقبلاتنا، سلطة المأكولات البحرية بصلصة الليمون، مزيجًا سخيًا من الجمبري والكالاماري والأخطبوط بطعم منعش جدًا عززته صلصة الليمون اللطيفة. طلبنا نوكي الطماطم وسلطة التونة والفاصوليا البيضاء كأطباق رئيسية.
كان النوكي قطعة من الجنة، حيث قطع سمك مزاريلا محلية غنية تذوب فوق نوكي ناعم بالزبدة وساخن جدًا مع صلصة الطماطم اللاذعة. طبق التونة، الذي يُفترض أنه مصنوع من سمك التونة الطازج الذي يُصطاد في البحار اللبنانية ويُعالج دون أي مواد حافظة كيميائية، كان مذاقه منعشًا لكن لا يزال يسفر عن شعور أكل التونة المعلبة — كان ذلك خيبة أمل بعض الشيء.
بالخلاصة، الأجواء جديدة، الطعام فريد ولذيذ، والتجربة تُظهر لك جانبًا مختلفًا من المطبخ الإيطالي. بمتوسط سعر حوالي 35 دولار للشخص الواحد (بما في ذلك النبيذ)، فهو يستحق التجربة بالتأكيد.
يبدو أن زبائن ماريو إي ماريو يعتقدون ذلك أيضًا، حيث يقول حداد أن ردود الفعل على مشروعه الجديد كانت رائعة، وكان محجوزًا بالكامل للأسبوعين التاليين في وقت مقابلتنا. “كنا نشعر ببعض القلق حول مدى قبول المستهلكين اللبنانيين للأطعمة الإيطالية التي لم يعتادوا عليها، ولكننا حصلنا على رد فعل ساحق. عندما يكون لديك منتج جيد، فمن السهل اجتذاب والحفاظ على الزوار”، يقول حداد.
تشمل المشاريع الجديدة لحداد افتتاح ساحة خردة دائمة — وهي مفهوم طعام وسوق بتصميم ساحة خردة أطلقه حداد منذ صيفين كمطعم مؤقت — من المقرر افتتاحه في مايو 2014، والتوسع إلى دبي مع فلامنكي، ماريو إي ماريو وسوشي بار في غضون العامين المقبلين.
