مع الكثير من الأجانب والعمال المغتربين الذين يغيرون خطط عطلاتهم لتجنب لبنان هذا الصيف، فلا عجب أن قطاع الضيافة، الذي يعتمد بشكل كبير على السياحة، يصارع.
وفقاً للإحصاءات من وزارة السياحة، فإن عدد السياح الذين دخلوا البلد هذا العام، حتى يوليو، قد انخفض بنسبة 12 في المئة مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي، والذي كان بالفعل ضعيفًا من الناحية السياحية. عانت الفنادق، التي عادة ما تعتمد على الصيف لتحقيق أرباحها، أكثر هذا العام وكان متوسط إشغال الغرف حوالي 45 بالمئة — حتى مع صفقات على أسعار الغرف المنخفضة — عندما يكون عادة بين 55 إلى 60 بالمئة، وفقًا لبيير أشقر، رئيس جمعية مالكي الفنادق اللبنانية.
يقول إن النصف الأول من 2012 شهد ارتفاعًا في نسب إشغال الفنادق مقارنة بنفس الفترة في 2011. بدأ العام الماضي بشكل رهيب، يقول أشقر — مشيرًا إلى انهيار الحكومة اللبنانية في أوائل 2011 وبداية الانتفاضة السورية — لكن الوضع تحسن مع تشكيل الحكومة في يونيو، وامتد هذا ليخلق نصف أول مقبول في 2012. “تدهورت الأرقام في صيف 2012، مع انتشار مشاكل سوريا إلى حلب ودمشق والصعوبات المصاحبة للوصول إلى لبنان عن طريق البر، يقول أشقر، مضيفًا أن الفنادق شهدت صيفًا شبه فارغ.
تماشيًا مع تقييم أشقر، رغم الامتناع عن تقديم الأرقام، اعترفت الفنادق الكبرى في بيروت بصيف غير عادي الهدوء، خاصة خلال فترة العيد بعد رمضان، التي عادة ما تكون مفعمة بالسياح. وفقًا لكريستوف هازبروك، المدير العام لفندق لو غراي، تشمل خطط الطوارئ التي تبنتها الفنادق لمواجهة الأزمة توفير التكاليف، مثل إرسال الموظفين في إجازة، وخطط العمل مثل استهداف دول أخرى والترويج لحزم الغرف الجذابة.
الضربة الرئيسية للفنادق هذا الموسم، حسب أشقر، كانت التحذير من السفر على السياح العرب، حيث يمثلون 60 بالمئة من أعمال الفندق. يقول إنه يرى التفكير في استبدال السياح العرب من الخليج بآخرين غير منطقي: “يمكننا تنويع قاعدتنا، لكن لا يمكننا استبدالهم، لأنه لا أحد سينفق بقدر ما ينفقون أو يزور بقدر زياراتهم، خاصة لأنهم قريبون منا من حيث المسافة.” يقول أشقر، موضحًا بمثال عن سائح سعودي دفع مقدمًا لقضاء 56 نهاية أسبوع في لبنان في فندق معين بدءًا من صيف 2010.
لمساعدتهم خلال هذه الأوقات الصعبة، يناشد تجمع أصحاب الفنادق القطاع الخاص والحكومة: “نحن نقترب من البنك المركزي، ومؤسسة الكفاءات، ورابطة المصارف ورئيس الوزراء ونطلب ما يلي: الدعم المالي للوقود، و فترة سماح لمدة سنة لقروضنا التي عادة ما نسددها في نهاية الصيف، ودعم لصندوق الضمان الاجتماعي الوطني والضرائب.”
كحل فوري لأزمة السياحة، يقترح الجمعية العمل على الحوافز المالية لجذب السياح المصريين والعراقيين والأردنيين والسوريين، الذين لا يزالون يأتون إلى لبنان رغم كل شيء. “بدلاً من إهدار ميزانية الوزارة البالغة 3 ملايين إلى 5 ملايين دولار في السنة للترويج للبنان في المدن الأوروبية التي عادة لا تزور البلد، سيكون من الأفضل استخدام هذه الأموال لاستهداف السياح من بلاد الشام وتوفير طائرات مستأجرة لهم أو تذاكر طيران مخفضة، يقول أشقر.
مقاعد فارغة على الطاولة
تشعر المطاعم والمقاهي والبارات في لبنان أيضًا بتأثير الوضع الإقليمي والداخلي غير المستقر. يحدد اتحاد مالكي المطاعم والمقاهي والنوادي الليلية والمعجنات في لبنان عدد هذه الأماكن في العمل عند 6,000، وهو ما يمثل 9 في المئة من إجمالي التوظيف في لبنان. لذا، فإن تراجع هذه الصناعة سيكون له تأثير ملحوظ على اقتصاد البلاد.
تماشيًا مع أشقر، يرى زياد كامل، أمين صندوق النقابة، أن 2012 هو أسوأ عام لقطاع الضيافة منذ 2006 (عندما حدثت حرب يوليو مع إسرائيل). “أظهر العام 2007 بعض النمو، الذي استمر بشكل ثابت حتى 2011 حيث جمد الوضع ثم انهار إلى الانخفاض بنسبة 40 في المئة في المبيعات الذي نشهده الآن،” يوضح كامل.
موضحًا لأسباب هذا الانخفاض، يقول كامل: “تأثرت جميع أنواع المؤسسات في صناعتنا بسبب حظر السفر عن السياح العرب، الغيارى الذين لم يعودوا بكثرة هذا الصيف والحرب المجاورة التي تنقل آثارها إلى لبنان. مع كل ما يجري، من يختار الذهاب إلى لبنان لقضاء إجازة؟”
بالحديث عن مطاعمه ومطاعم زملائه، يرى كامل أن الناس لا يخرجون بقدر المعتاد وثقة المستهلك منخفضة. “في مثل هذه الأوقات غير المؤكدة، يبدو أن السكان المحليين في وضع أزمة ويميلون إلى توفير أموالهم تحسبًا لاحتياجات أكثر أهمية من الخروج،” يقول.
يقول كامل إن الصناعة شهدت إغلاقات كنتيجة لذلك، خاصة في مناطق مثل عاليه وبحمدون، وكذلك المطاعم في وسط المدينة التي تعتمد بشكل رئيسي على السياح العرب.
“الناس مع الاستثمارات في البلد لا يمكنهم الصمود لفترة أطول،” يقول. “نحن، أصحاب المطاعم، لدينا بالفعل الكثير لنتعامل معه من قوانين وإجراءات الترخيص القديمة إلى المنافسة دون القلق المضاف من الوضع الأمني. ثقة المستثمرين منخفضة والتوسعات الوطنية تُعلق.”
باستخدام نفسه كمثال، خطة توسع كامل لمطعم كوكلي، الذي أسسه في الجميزة، تأخرت.
نظرة إلى الأمام
يعتقد أشقر أن لبنان شهد أسوأ من ذلك، ويعتقد أن المغتربين اللبنانيين سيعودون، بأعداد صغيرة، لقضاء عطلة الأضحى، إن ظل الوضع مستقرًا نسبيًا. بشأن قضية السياحة، ومع ذلك، يعتقد أشقر أن الوقت قد تأخر في العام لرؤية أي تغيير حقيقي في الأرقام.
“فقط الأمن الإقليمي والاستقرار الداخلي هما ما سيعيد السياح. بمجرد أن نحصل على ذلك، سيأتون إلى لبنان دون أن نحتاج إلى القيام بأي ترويج،” يقول أشقر. حتى ذلك الحين، ليس لدى صناعة الضيافة خيار سوى الاستمرار ومحاولة الإبداع.
