لقد لاحظ المراقبون الكونغرس وأعضاء وسائل الإعلام وآخرون أن مستوى النزاع الحزبي في واشنطن مرتفع كما كان في العصر الحديث. الصراعات العامة المريرة حول حدود الإنفاق، مشروع قانون الرعاية الصحية، حزم التحفيز الاقتصادي والأجندة التشريعية بشكل عام قد عملت على تعزيز هذا الجدال. لقد ساهمت درجة التحيز الحزبي في تسييس “دعم إسرائيل” – وهو الأمر الذي كان سابقًا يحظى بدعم واسع من الديمقراطيين والجمهوريين. وقد زاد من تعزيز هذا الاتجاه مشاركة رئيس حكومة إسرائيل في الضغط نيابة عن المرشح الرئاسي الجمهوري. وقد شهد النزاع الإسرائيلي الأخير بشأن تأكيد اختيار أوباما لوزير الدفاع تطوره إلى انقسام متزايد.
عادة ما يكون لدى الرؤساء الأمريكيين امتياز اختيار من يعينونه في مناصب رفيعة المستوى داخل إداراتهم. هذه القاعدة هي إحدى التجليات الحقيقية لنظام “الضوابط والتوازنات” الأمريكي في الحكم حيث تكون الفروع التنفيذية والتشريعية والقضائية متساوية وأحيانًا متعارضة. يبدأ إخضاع اختيار الرئيس لسياسة الكونغرس في انتهاك هذا التوازن. لهذا السبب، عادة ما تكون عملية التأكيد في الكونغرس بروتوكولية وخيار الرئيس يكاد دائمًا ينتصر. أو، كما يشرح نيويورك تايمز، “حتى في البيئة السياسية الحالية، فإن مرشح الرئيس الذي يتمتع بسجِل في مجلس الشيوخ من المفترض أن يكون لديه طريق إلى التأكيد.”
لهذا السبب، فإن قرار الجمهوريين بتأخير التصويت على تأكيد السناتور تشاك هيغل – مرشح وزارة الدفاع – هو أمر استثنائي حقًا. بينما تم تأكيد هيغل منذ ذلك الحين تأكيده، فإن العمل التحدي للجمهوريين هو أكثر لافتًا لأنه يأتي في خدمة اللوبي الإسرائيلي الذي يعتبر هيغل ‘غير كافٍ في دعمه لإسرائيل’.
في الشهر الماضي، تعرض السيناتور السابق من نبراسكا للتشويه من قبل أعضاء حزبه الخاص (لقد خدم كجمهوري). حاول موظفو الكونغرس غير المسمين تصويره بأنه غير مؤهل، عندما اقترح في الواقع فقط أن تقيد إسرائيل استعمارها للضفة الغربية. حتى أن إليوت أبراهامز من مجلس العلاقات الخارجية وصفه بأنه “معادٍ للسامية” في الإذاعة الوطنية العامة.
إن الهجمات غير المُقيدة وغير المؤيدة بالأدلة على هيغل تحمل تداعيات على اللوبي الإسرائيلي وعلى الولايات المتحدة بشكل عام. العناصر غير السياسية في الحكومة الأمريكية وجهاز السياسة الخارجية – بمعنى آخر، أعضاء وزارة الخارجية ووزارة الدفاع – سيشاهدون انخفاضاً في مصداقيتهم في المنتديات الدولية والاجتماعات الثنائية.
بدأ الانطباع بأن وضع السياسات وتنفيذها في أمريكا يتم تنسيقهما بكفاءة يعاني مع الفشل في قضية العراق، كما وصفه أمثال السفير الأمريكي السابق لدى السعودية تشارلز فريمان. والآن تتعرض كرامة ممثلي الفرع التنفيذي للهجوم بنفس الطريقة، وسيقلل ذلك من فاعليتهم. أحد تداعيات السلوك غير اللائق في جلسات استماع هيغل هو أن اللوبي الإسرائيلي، الذي ازدهر تاريخيًا من خلال استخدامه لتكتيكات تهدف إلى إسكات النقاد (وهو اتهام سبق أن سلط الضوء عليه هيغل نفسه) قد أصبح الآن مفهوماً تمامًا من قبل شريحة كبيرة من الجمهور الأمريكي. أي ادعاء بأنه لا يوجد جهد منسق لتوجيه وإدارة سياسة الولايات المتحدة في القضايا مثل المستوطنات وإيران هو أمر باطل بناءً على جلسات استماع هيغل. أن يكون اللوبي الإسرائيلي قوياً هكذا، وأنه يعمل بوضوح لتنسيق سياسة الولايات المتحدة مع سياسات الحكومة الإسرائيلية، هو الآن حقيقة لا يمكن إنكارها في واشنطن.
وأحد النتائج الأخرى لتشويه السمعة العلني للسيناتور السابق من نبراسكا هي أن فترة ولايته في وزارة الدفاع من المرجح أن تكون مطبوعة بعدم الثقة في مرؤوسيه. أو، كما يلاحظ جيمس فالووز من مجلة ذا أتلانتيك من خلال اقتباس نُسب إلى عضو سابق في مكتب السيناتور الجمهوري، “سيكون من المهم أكثر بالنسبة لوزير سيكون عليه فرض تخفيضات في الميزانية وتغييرات سياسية أخرى على الخدمات أن يظهر أنه ليس مجرد شخص لطيف ومتفكر. سيحتاج إلى إظهار للناس في البنتاغون أنه لا يمكن استغلاله – وأيضاً أنه قوي بما فيه الكفاية للدفاع عنهم إذا تعرضوا لهجوم سياسي. انطباعي هو أن هيغل لم يتجاوز هذا المعيار.”
بمعنى آخر، قد يكون هيغل الآن متضرراً للغاية من جلسات تأكيده، وسيكافح لإدارة وزارة الدفاع بشكل فعال، ناهيك عن الجيش الصيني.
ما إذا كان جهد اللوبي الإسرائيلي النشط لتعطيل فعالية وزير الدفاع المستقبلي يحمل تداعيات إضافية يظل سؤالاً مفتوحًا. ويبقى أن نرى ما إذا كان أعضاء مؤسسة السياسة الخارجية الأمريكية سيبدؤون علانية في تحدي نفوذ اللوبي الإسرائيلي على سياسة الأمن القومي – وكيف سيستجيب المسؤولون المنتخبون إذا قاموا بذلك.
أحمد مور هو طالب ماجستير في السياسة العامة بمدرسة كينيدي للحكومة بجامعة هارفارد
