وأكدت دبي مكانتها كمركز دولي للتجارة بالذهب في أبريل. وفي مؤتمر المعادن الثمينة في المدينة، أعلنت حكومة الإمارات العربية المتحدة أن الذهب المتداول في البلاد في عام 2012 تجاوز 70 مليار دولار، أكثر من ربع الطلب العالمي على الذهب في ذلك العام. ويحب تجار الذهب والمصافي دبي لكونها موقع معفي من الضرائب وملائم للأعمال وذو أداء جيد.
لقد حصلت مؤخرًا على فرصة لرؤية ذلك بنفسي — التقيت بشركات الذهب في سوق الذهب بدبي وكذلك في المنطقة الحرة لجوميرا ليكس حيث تحتضن ناطحات السحاب اللامعة بأشكال غير عادية بعض شركات المعادن الثمينة في دبي.
يثير ثراء شركات الذهب في دبي تبايناً حاداً مع الظروف السيئة التي يتم تحتها استخراج بعض الذهب. وفقاً لمنظمة العمل الدولية، يعمل أكثر من مليون طفل في التعدين على مستوى العالم. في مناطق التعدين في إفريقيا وآسيا وأمريكا اللاتينية يعمل الأطفال في عمر ست سنوات في التعدين الصغير للذهب ويخاطرون بحياتهم نتيجة لذلك.
يعملون في مهاوي غير مستقرة غالباً ما تنهار، وينقلون أحمالاً ثقيلة من الخامات، ويستخدمون الزئبق السام لفصل الذهب عن الخامات. خلال بحث ميداني في تنزانيا في أواخر عام 2012، قامت منظمة هيومن رايتس ووتش بمقابلة 61 طفلاً يعملون في تعدين الذهب. وأعاد فتى يبلغ من العمر 14 عامًا سرد كيف انهار عليه حفرة منجم. تم نقله إلى المستشفى وقال: “أخاف كثيرًا.”
وصف تسعة عشر طفلاً آخر أيضًا كيف يتعاملون مع الزئبق بانتظام، وغالبًا ما يكونون بأيدٍ عارية، عندما يقومون بإعداد مُزيج من الذهب والزئبق الذي يقومون أو غيرهم بحرقه، مما يتسبب في تبخر الزئبق وترك الذهب الخام. يسبب الزئبق تلفاً في الدماغ ويضر بشكل خاص بالأطفال — لأولئك الذين يستنشقون الأبخرة لأنهم يعملون أو يعيشون بالقرب من الزئبق وكذلك الذين يعملون به.
أخبرنا التجار والمسؤولون التنزانيون أن دبي هي واحدة من وجهات تصدير الذهب التنزاني.
يتحمل قطاع الذهب مسؤولية ضمان عدم استخراج الذهب في ظروف تنتهك حقوق الإنسان. وفقًا لمبادئ الأمم المتحدة التوجيهية لعام 2011 بشأن الأعمال التجارية وحقوق الإنسان، يجب على الشركات تنفيذ العناية الواجبة لضمان أنها لا تستفيد من عمل الأطفال غير القانوني، سواء بشكل مباشر أو غير مباشر. هناك الكثير مما يجب القيام به لتحقيق هذا الهدف.
إحدى الفرص المهمة لاتخاذ الإجراءات هي مبادرة دبي للمصدر المسؤول للذهب. في مؤتمر المعادن الثمينة في دبي، قدم مركز دبي للسلع المتعددة — هيئة تنظيم حكومية وسلطة الترخيص للمنطقة الحرة لجوميرا — معيار التوجيه الخاص بالمصدر المسؤول الذي يهدف إلى منع دعم أمراء الحرب في البلدان المضطربة. كان هذا ضروريًا بشكل كبير حيث وجدت تحقيقات الأمم المتحدة أن دبي كانت متورطة في تجارة الذهب غير المشروعة التي تفيد الجماعات المسلحة في جمهورية الكونغو الديمقراطية. يهدف التوجيه إلى ضمان أن تجري شركات المعادن الثمينة العناية الواجبة وتطور إطارًا لإدارة المخاطر. يتبع هذا المعيار عن كثب معيارًا تم تطويره من قبل منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية.
لسوء الحظ، لا يسعى معيار دبي للذهب المسؤول إلى معالجة قضية عمالة الأطفال في سلسلة التوريد. كما أنه طوعي بحت وبالتالي يفتقر إلى الصرامة. تم تطوير توجيه دبي، مثل العديد من المعايير الطوعية الأخرى للذهب “المسؤول”، بعد أن تبنت الولايات المتحدة قانونًا يطلب من الشركات الاستخراجية المدرجة في البورصة الإفصاح عن مصدر المعادن التي تنشأ من جمهورية الكونغو الديمقراطية المنكوبة بالحرب والدول المجاورة. ويُعد القانون — جزءًا من قانون دود-فرانك — غير عادي لأنه يجعل العناية الواجبة مطلبًا قانونيًا.
لضمان أن تحترم التجارة الذهبية في دبي وتحمي الحقوق، يجب جعل إجراءات العناية الواجبة إلزامية و تشمل تدابير للكشف عن عمالة الأطفال. وإذا تم العثور على عمالة الأطفال في سلسلة التوريد الخاصة لأي شركة، يجب على الشركة بذل جهود محددة لمعالجة المشكلة، على سبيل المثال عن طريق المساعدة في انتقال الأطفال من العمل إلى التعليم.
يجب على دبي استخدام مكانتها كقائد في تجارة الذهب لتعزيز حقوق الأطفال في قاع سلسلة توريد الذهب.
جوليانا كيبنبرغ هي باحثة كبيرة في هيومن رايتس ووتش، وقد حققت في عمالة الأطفال في تنزانيا ومالي.
