في ورقة بيضاء أُرسلت إلى قائمة بريدية للتشفير في 31 أكتوبر 2008، وصف فرد أو مجموعة مجهولة الهوية باستخدام الاسم المستعار ساتوشي ناكاموتو ما أسمته الورقة بعنوان “بيتكوين: نظام نقدي إلكتروني يتحقق بين النظيرين”. تلا هذا الورقة تنفيذ برمجي لنظام النقود يُعتَقد أنه تم تجميعه بواسطة ناكاموتو. تم إصدار البرمجيات في شكل مفتوح المصدر في 9 يناير 2009، على منصة تسمى SourceForge. منذ ذلك الحين، نمت اختراع ناكاموتو إلى نقطة حيث قدرت القيمة السوقية لبيتكوين المتداول عند 235 مليار دولار في 14 يناير، وفقًا لموقع coinmarketcap.com. لم يكن هذا حتى الذروة لهذا الشهر: بيتكوين عُرضة للتقلبات العالية، حتى المتطرفة (خاصة في ديسمبر 2017).
صعود العملات الرقمية
لا ينبغي أن تشتت هذه التقلبات عن حقيقة أن البيتكوين، وهو الأقدم والأكثر استقرارًا من بين تشكيلة العملات الرقمية التي تتوسع باستمرار، قد أثبت على مدى السنوات التسع الماضية قدرته على تحقيق الوظائف الرئيسية الثلاث للنقود: أولاً، لديه القدرة على أن يكون مخزونًا للقيمة، حيث أن سعره قد ارتفع (بشكل كبير) منذ إنشائه، وتقلبه يتناقص نسبياً. ثانيًا، من الواضح الآن بشكل متزايد أن البيتكوين يمكن أن يصبح وسيلة رئيسية للتبادل إذا تم اعتماد حل لتطويره – أي للسماح بإجراء المزيد من المعاملات بتكلفة أقل. ثالثًا، قد يؤدي طبيعته العالمية والاعتراف المتزايد إلى أن يصبح وحدة حساب كاملة تيسر المدفوعات الدولية والحسابات الجارية بعملة واحدة.
قد أدى وضع بيتكوين فيما يتعلق بالوظائف الثلاث للنقود بالعديد إلى اقتراح أنه عملة قيد الإنشاء. لكن البيتكوين والعملات الرقمية الأخرى تتمتع بميزات فريدة متعددة لا تمتلكها العملات الورقية.
يبدأ بحل المفارقة التي كان يتعين على أي مصدر للعملة، سواء كان ذلك ملكًا من العصور الوسطى أو بنكًا مركزيًا حديثًا، التعامل معها: كيف تقنع المستخدمين بالثقة في أموالك عندما تكون خالقًا للندرة؟ ما الذي سيمنعك من إساءة استخدام ثقة الناس وإنشاء المزيد والمزيد من المال، مما يجعله أقل وأقل ندرة؟ تجعل العملات الرقمية مثل البيتكوين من الممكن حل هذه المفارقة من خلال تفويض إنشاء الأموال وإدارتها والسيطرة عليها إلى برنامج حاسوبي وشبكة موزعة ولا مركزية. بهذه الطريقة، لا يحتاج المستخدمون إلى الثقة ببعضهم البعض، أو حتى بأي طرف ثالث، عند القيام بالمعاملات بثقة.
وفقًا لرائد الأعمال المتسلسل والمدافع المعروف عن العملات الرقمية أندرياس أنتونوبولوس، فإن العملات الرقمية تشكل “إنترنت للمال”. إنها شكل مبرمج من المال يقدم إمكانيات لا حصر لها لإنشاء وتنفيذ معاملات نقدية معقدة وشرطية.
وعود البلوكشين
لا تظهر كلمة “البلوكشين” في ورقة ناكاموتو: فهو يذكر “سلسلة الكتل” مرة واحدة فقط. لم تبدأ الكلمة بالحصول على اهتمام حقيقي حتى عام 2012. البلوكشين هو التقنية المستخدمة في البيتكوين، وهي دفتر أستاذ موزع للمعاملات الموقعة بتوقيت معين يحقق توافقًا بين مستخدميه من خلال خوارزمية إثبات العمل (أو غيرها). يعتقد مؤيدوها أنها يمكن أن تحدث ثورة في المال والتمويل والمعاملات المعتمدة على الثقة بشكل عام.
يَعِد البلوكشين بتوسيع فكرة الرمز الذي يمثل عملة – أساس البيتكوين – ليشمل الاستخدامات الممكنة المختلفة للرمز، من الاستخدام البسيط إلى المعقد.
أولاً، يمكن استخدام رموز البلوكشين كمال. كما تم شرحه سابقًا، البيتكوين، العملة الرقمية التي تتمتع بأعلى قيمة سوقية وأوسع استخدام، يعمل بالفعل كخزانة للقيمة، وبالتالي يفي بالوظيفة الأولى للنقود. حظي استخدامه كوسيلة للتبادل بدفعة من السلطات اليابانية في أبريل 2017، عندما اعترفوا رسميًا بها كنوع من “أداة الدفع المسبق”. يحتاج في النهاية إلى قبول وانتشار أوسع ليصبح وحدة حساب، وهي الوظيفة الثالثة للنقود، لكن، إمكانات البيتكوين في تحقيق الوظائف الثلاث للنقود، وبالتالي إمكانية أي عملة رقمية أخرى قد تنجح في المستقبل في فعل ذلك أيضًا، ملموسة. تنمو العملات الرقمية مثل البيتكوين بوتيرة قد تجعل ظهورها كبديل قابل للتطبيق للنقود مسألة سنوات، وليس عقود.
ثانيا، قد تُستخدم البلوكشين كمستودعات للأصول الرقمية. يمكن أن يكون الأصل الرقمي أي رمز في البلوكشين يحمل معنى خاصًا. يمكن للوثيقة الصادرة عن مصلحة العقارات أو شهادة الألماس الصادرة عن صائغ، على سبيل المثال، أن تُبادل عبر البلوكشين، الذي يمكن أن يعمل كدفتر أستاذ والسوق لأنواع الأصول غير المادية هذه.
ثالثا، يمكن أن تصبح البلوكشين أيضًا مستودعات ومنفذون للعقود الذكية والمنظمات المستقلة اللامركزية (DAO). يمكن تعريف العقود الذكية والـ DAOs بأنها اتفاقيات – أو سلسلة من الاتفاقيات – سيتم برمجتها لتعمل تلقائيًا على البنية الأفقية للبلوكشين. تم بناء بلوكشين الإيثيريوم مع هذا الهدف في الاعتبار، من بين أهداف أخرى. ومع ذلك، لا يزال يجب إثبات فائدة وسلامة تقنية وروبستية العقد الذكي أو DAO. تم اختراق بلوكشين الإيثيريوم – المثال الأول لـ DAO – على الأقل في مناسبتين مختلفتين، مما أدى إلى اقتراح وتنفيذ مؤسسي الإيثيريوم إعادة كتابة تاريخ بلوكشينهم.
العملات الأولية الاندفاع
بين 18 أغسطس 2010، بعد فترة وجيزة من وجود العملات الرقمية الأولى، و14 يناير 2018 – وهي مدة أقل من سبع سنوات ونصف – بلغت معدل النمو السنوي المركب لقيمة سوق العملات الرقمية مستوى مذهلًا بنسبة 637٪. بعبارة أخرى، تضاعفت إجمالي القيمة السوقية للعملات الرقمية خلال الفترة بنسبة 2,702,050.
الجاذبية لتلك العوائد المتفجرة هي الدافع الرئيسي وراء الإقبال على العروض الأولية للعملات (ICOs)، وهو مصطلح صُك (اعذر التورية) بمحاكاة العرض العام الأولي (أو IPO) للأسهم. الفورة الحالية للحصول على تمويل غير ملزم عبر إصدار “عملات” تابعة للتكنولوجيا المتعلقة بالبلوكتشين، ومعاكسة تمامًا للعملات الرقمية، قد قورنت بجنون الدوت كوم في نهاية القرن. تُطلق ICOs عادةً كما يلي: كتابة ورقة بيضاء مليئة بالمصطلحات التشفيرية، توظيف فريق من مبرمجين ومخضرمين من الصناعة التي تنتمي إليها عملتك، وتسويق عملتك باعتبارها الشيء الكبير التالي بين العملات الرقمية أو تطبيقات البلوكتشين، وتلقي البيتكوين أو الأموال الورقية كدفعة لعملاتك.
الأغلبية الساحقة من هذه العملات مركزية في شكل أو آخر. قد يكون لها فريق يروج لها، أو شبكة محدودة من المستخدمين، أو خوارزمية لم يتم إثبات قدرتها على بناء وحماية التوافق بين المشاركين في الشبكة. الأمر الأساسي هو أن هذه العملات لا تحتاج في المقام الأول لاستخدام تكنولوجيا البلوكتشين، حيث أن النموذج المركزي سيكون أكثر كفاءة وأمانًا لهذه الاستخدامات الخاصة.
لا شك أن الموسيقى ستتوقف في وقت ما، ويمكن المرء أن يفترض بآمان أن أكثر من 99 في المائة من العملات الرقمية الحالية (في وقت الكتابة، هناك 1,429 وعد في تزايد، وفقًا لموقع coinmarketcap.com) سوف تتلاشى. كانت ICOs في شكلها البدائي في منتصف عقد 2010، تُسمى جولات تمويل للشركات الناشئة، ولكن على الأقل في تلك الأيام كان لدى المستثمرين حد أدنى من الحقوق والضمانات المضمونة.
تم استثمار كميات كبيرة من الأبحاث والتطوير ورأس المال المغامرة وحتى مبالغ ICO (صدق أو لا تصدق، بعض أموال ICO لم تذهب إلى جيوب مروجيها) في الأنشطة المتعلقة بالبلوكتشين، دون ظهور تطبيق كبير حتى الآن. الوقت وحده كفيل بالكشف عن أي البلوكتشينات والعملات الرقمية ستكون للنظام البيئي ما كانت آبل أو أمازون أو إيباي للإنترنت بعد انهيار فقاعة الدوت كوم.
هناك علامات متزايدة على أن المنظمين والحكومات يتطلعون إلى كبح العملات الرقمية، ربما في جهد متضافر. قد توفر هذه الجهود للعملات الرقمية مصداقية تسرع من تبنيها. أو، قد تؤدي التنظيمات المقيدة إلى فتح جولةمن المواجهة بين نظام بيتكوين والمؤسسة. مع ذلك، في حالة بيتكوين، لقد أثبت حتى الآن أنه كلما تمت مهاجمته والتقليل من شأنه، كلما تزدهر أكثر. هذه الطبيعة المضادة للهشاشة مرتبطة بطبيعة حقيقة أن العملات الرقمية هي، في أنقى صورها، فكرة. كما كتب فكتور هوغو في “تاريخ الجريمة”: “يمكن للمرء أن يواجه غزو الجيوش؛ لا يمكن للمرء أن يواجه غزو الأفكار.”
